Książka ta opowiada o znakomitych strategiach militarnych i ich największych sukcesach, o dowódcach, którzy działali wbrew wszelkim regułom, a czasem dochodzi do wniosku, że najlepszą strategią jest po prostu odwór. Autor opisuje między innymi spektakularne oskrzydlenie rzymskiej armii, którego dokonał Hannibal w 216 roku p.n.e. pod Kannami, wbudzający strach pogrom wojsk chrześcijańskich pod Legnicą w 1241 roku, ryzykowne porwanie inkaskiego władcy, Atahualpy, przez Pizarra w roku 1532 i znakomitą kampanię dezinformacyjną, która pomogła aliantom odnieść sukces podczas lądowania w Normandii w roku 1944.